Creed: Nascido para Lutar

Filmes de boxe nunca são realmente sobre boxe. Melhor: os GRANDES filmes de boxe nunca são realmente sobre boxe. Nas mãos de mestres como Clint Eastwood (Menina de Ouro), Martin Ritt (A Grande Esperança Branca), Raoul Walsh (O Ídolo do Público), Robert Wise (Marcado pela Sarjeta) e Martin Scorsese (Touro Indomável), os longas que têm o esporte como centro da narrativa geralmente são muito menos sobre competições e mais sobre os homens que o praticam, personagens geralmente perdidos que encontram o rumo – e vez por outra a redenção – ao lutarem, em obras que utilizam os ringues como microcosmos das lutas que enfrentamos na vida.

Dentro de tal subgênero, é de Rocky, um Lutador, de John G. Avildsen o posto de mais popular. O vencedor do Oscar de Melhor Filme de 1977 é daqueles filmes inesquecíveis, com um protagonista carismático e que, além de conter/estabelecer muitos dos dramas e reviravoltas clássicos do estilo, ainda alcançou fama suficiente para se transformar em franquia lucrativa. Era de se esperar, portanto, que Creed: Nascido para Lutar, de Ryan Coogler, fosse pelo mesmo caminho que a franquia Rocky, da qual é ao mesmo tempo sequência e reboot, pavimentou.

Nenhuma surpresa ao constatar que de fato o longa anda mesmo em cima de uma linha tênue, sendo simultaneamente parte de uma marca estabelecida no cinema há 40 anos e um produto totalmente novo, um filme de boxe empolgante e que desenvolve os dramas de seus protagonistas de maneira tocante. A trama, escrita por Coogler ao lado de Aaron Covington, acompanha Adonis Johnson (Michael B. Jordan), órfão que frequentou alguns orfanatos até ser adotado por Mary Anne (Phylicia Rashad), viúva de seu falecido pai, Apollo Creed, considerado por muitos o maior boxeador que mundo já viu. Já adulto Adonis resolve seguir a carreira de boxeador profissional, e para isso recorre ao ex-campeão dos pesos pesados Rocky Balboa (Sylvester Stallone), insistindo para que ele seja seu treinador.

Inicialmente reticente, Rocky topa treinar o jovem, em parte por enxergar potencial no filho de seu falecido amigo e em parte para se sentir vivo novamente. O convívio cria uma forte amizade entre os dois, principalmente a partir do momento em que Adonis se muda para a casa de Balboa. Logicamente, existem algumas outras lutas sendo travadas em cena, e um precisará do outro para encará-las.

Em linhas gerais, não existe muita diferença entre Rocky, um Lutador e esse reinício para a série: as personagens (o boxeador jovem, a namorada que se torna uma motivação a mais, o treinador experiente) e situações (a luta contra um boxeador mais experiente) se repetem com desprendimento, com o texto sempre preocupado em deixar claro que Creed, entre outras coisas, é também um tributo. Existe, no entanto, uma mudança no contexto social abordado pelo longa em relação ao filme de 76. Se o primeiro Rocky observava o protagonista como representante da classe operária branca da Pensilvânia, dessa vez o comentário é racial. Adonis é um negro criado em meio ao luxo e aos excessos de Los Angeles e que, ao se mudar para a Filadélfia, precisa provar para os negros de lá que pode fazer parte de uma ambientação nova e de um esporte majoritariamente praticado por negros. Nessa circunstância, é a reedição de um momento clássico, a corrida de Rocky que termina no Museu de Arte da Filadélfia, que estabelece a integração: Adonis mantém o mesmo moleton cinza, mas troca as escadarias pelas ruas e enfim se torna aceito por aquele meio.

A direção de Ryan Coogler é essencial para posicionar o relacionamento dos personagens no universo da série (somada, é claro, à elegância com que o cineasta filma em cenas como o travelling que acompanha Adonis pelos corredores antes de sua luta em Tijuana, ou o maravilhoso plano-sequência no primeiro round contra Ricky Conlan, interpretado de maneira unidimensional por Tony Bellew). Auxiliado pelo design de produção de Hannah Beachler e pela fotografia de Maryse Alberti, fica claro o propósito do cineasta de provocar o choque de gerações que movimentará seus personagens na narrativa e estreitará o relacionamento entre eles, em cenas que evocam uma cidade envelhecida (o espírito dos primeiros longas da série), em cenários como o restaurante ou a antiga academia de Mickey, nos quais Adonis é um intruso, apenas para, logo em seguida, limpar a imagem e apostar em aparelhos eletrônicos e registros televisivos que transformam o velho Rocky em um alienígena.

Michael B. Jordan e Sylvester Stallone entendem as intenções de Coogler de desenrolar os dramas pessoais dos personagens em meio a essa dicotomia de gerações e entregam grandes atuações. Enquanto Jordan pega um pouco de tudo que deu certo em sua curta filmografia até agora, das personas que encarnou em Poder sem Limites, Fruitvale Station e (vá lá) Quarteto Fantástico e compondo o jovem Creed como um rapaz sempre perto de explodir, mas capaz de ser extremamente carinhoso (como comprova ao cuidar de Rocky, ou quando se encontra na companhia de Bianca, namorada vivida por Tessa Thompson), Sly engole a todos em cena e entrega a melhor atuação de sua carreira.

Apesar de coadjuvante, é Stallone a força-motriz por trás da narrativa. Aos 69 anos, o ator prova novamente (como já havia demonstrado em Rocky Balboa e Os Mercenários) toda sua capacidade de abordar os efeitos da idade nos brutamontes de bom coração que encarnou durante toda a vida. E se o lutador é o seu melhor papel (em entrevistas, Stallone tem se referido ao personagem como “seu melhor amigo”), aqui ele o trata com carinho, tirando o velho Balboa de cena, mas sem conseguir sair completamente enquanto alguém ainda depender dele para conseguir chegar a algum lugar. Rocky sempre foi um homem de família, trabalhador, que cuidou dos seus entes queridos e os tratou como a coisa mais importante do mundo.

Se os filmes de boxe são na verdade sobre laços familiares que se criam ou estreitam, Creed: Nascido para Lutar já pode ser considerado um campeão.

Creed, Ryan Coogler, 2015 ½